De Opbouw van de TLP Cursus, Florennes, 5 mei 2000

Het Tactical Leadership Program, deel 2; Tekst en Afbeeldingen door Alex van Noye

De TLP is tegenwoordig een van de belangrijkste standaardisatie en leiderschap cursussen in Europa. De manier waarop de cursus is opgebouwd, zorgt ervoor dat de deelnemers van de TLP alle aspecten van modern tactisch vliegen en leiderschap leren. De cursus bestaat uit een theoretisch deel en een praktisch deel.

Bij de TLP cursus draait het niet alleen om het vliegende gedeelte. Een ruime tijd voordat de vliegers aan deze fase beginnen, ondergaan de vliegers ook de academische cursus. Men zal dus eerst de theorie gaan leren voordat men de praktijk gaat oefenen. De slottoewijzing van de deelnemers van een TLP cursus zal worden gecoördineerd tijdens de jaarlijkse planningsconferentie voor het volgende kalenderjaar. Voordat de vliegers deelnemen aan de Flying Coarse, nemen ze ook eerst deel aan de TLP COMAO Academic Coarse. De doelgroep van de TLP COMAO Academic Coarse zijn junior jachtvliegers met 100-500 uur operationele vlieguren in een gevechtsvliegtuig en 1-4 jaar dienst op het huidige platform of systeem. De cursus is van toepassing voor navigators, Weapon System Operators (WSO) en gevechtsvliegers. De duur van de academische cursus is acht werkdagen. De cursus begint normaliter op dinsdagochtend en eindigt op de donderdag de week erna. Het doel van de TLP COMAO Academic Coarse is om het vermogen van de geselecteerde vliegtuigbemanningen om de verschillende aanvals- en ondersteuningscomponenten binnen het pakket zich eigen te maken. De jonge vliegers leren hier effectief te integreren en in een internationale context te opereren. Tijdens deze theoretisch cursus zullen de vliegers leren om tactisch te plannen en om de beperkingen van elk vliegtuig en elk systeem het best te overwegen. Men leert om het plan te communiceren en om het pakket samen te stellen.

De TLP COMAO Flying Course is de volgende fase en is bedoeld om de tactische leiderschapsvaardigheden en tactische vliegmogelijkheden van commandanten van gevechtsvliegtuigen te verbeteren. Het is de bedoeling om de tactische interoperabiliteit van de NATO luchtmachten te verbeteren door blootstelling aan tactieken en mogelijkheden van andere luchtstrijdkrachten. De TLP is hiermee een laboratorium waarbij nieuwe tactieken en concepten worden ontwikkeld in praktische

omstandigheden. De cursus maakt ook een diverse uitwisseling van informatie over wapens, tactieken en capaciteiten tussen de deelnemende landen mogelijk. De deelnemers leren over de sterke en zwakke punten van elkaars gevechtsvliegtuigen. Door een omgeving te bieden die de discussie en ontwikkeling van multinationale tactieken bevordert, vinden de TLP deelnemers de beste manier om de verschillende vliegtuigcapaciteiten van de multinationale strijdkrachten in Composite Air Operations (COMAO) te gebruiken. Tijdens elke cursus wordt een bouwsteenaanpak gebruikt om de bemanningen door vijftien zorgvuldig gestructureerde missies heen te leiden. Deze missies zijn erop gericht om de TLP deelnemers uit te dagen om de tactische leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen. Die vaardigheden zijn nodig om volledig geïntegreerde multinationale formaties te plannen, te vliegen en debriefen. Elke dag leidt een andere bemanning van de deelnemers de andere vliegers door alle fasen van de missies heen die tijdens de cursus in complexiteit toenemen.

Twee keer per jaar heeft de TLP ook Night Operations binnen het vliegcursus programma zitten. Het doel van dit deel van de training is om ook 's nachts de COMAO operaties uit te voeren. Hierbij moeten de deelnemers de verschillende uitdagingen ervaren die bij het plannen en uitvoeren horen van nachtelijke operaties. Bij nachtelijke operaties worden doorgaans totaal andere tactieken toegepast dan bij daglicht. In deze fase krijgen de deelnemers de kans om deze belangrijke vaardigheden te ontwikkelen bij nacht. De TLP COMAO vliegcursus begint op maandag van de eerste geplande cursusweek. De nominale cursusduur van een TLP cursus is 26 dagen. De werkelijke cursusduur kan worden aangepast om rekening te houden met gelijktijdige vlieg activiteiten en academische cursussen en nationale of regionale feestdagen in het gastland. Ook speelt hierbij de beschikbaarheid van docenten en andere TLP vereisten een rol die de continuïteit van de cursus kunnen verstoren. De TLP COMAO Flying Course is bedoeld om vliegers van tactische snelle gevechtsvliegtuigen op te leiden in een gezamenlijke complexe omgeving. De lezingen en missies zijn ontworpen voor de junior tactische gevechtsvliegers of vliegers met een beperkte COMAO ervaring. Meestal zijn de vliegers die deelnemen aan de TLP op het niveau van de senior eerste luitenant of betreft het een jonge kapitein met meer dan 500 vlieguren op zijn type gevechtsvliegtuig. De logische opbouw van de TLP cursus is de COMAO ondersteuningscursus, gevolgd door de COMAO cursus en ten slotte de COMAO vliegcursus als eindoefening.

De samenstelling van een TLP cursus is elke keer hetzelfde. Dit is om de deelnemers door alle cursussen heen dezelfde leer mogelijkheden te bieden. Het maximale aantal deelnemers voor de TLP Flying Coarse bestaat altijd uit maximaal 32 deelnemers. Doorgaan zijn het twaalf paren van twee gevechtsvliegtuigen die opereren tijdens de cursus aangevuld door ondersteunende vliegtuigen. Een standaard cursus heeft altijd zestien deelnemers in de Air-to-Ground rol, de Multi-rol of de luchtverkenningsrol. Er doen zes deelnemers mee in de luchtverdedigingsrol en er zijn twee slots beschikbaar voor deelnemers die in de SEAD rol meedoen. Naast deze gevechtsvliegtuigen kunnen er per TLP cursus twee deelnemers meedoen in de tactische transport rol. Ook zijn er twee slots beschikbaar voor helikopter deelnemers. Voor de ondersteunende eenheden zijn er twee plaatsen voor de Ground Controlled Interceptions (GCI) en twee plaatsen voor Intel deelnemers. Alle deelnemende landen nemen hun eigen grondpersoneel en hun eigen grond apparatuur mee naar de oefening. Ook het grondpersoneel wordt op deze manier dus goed getraind bij de COMAO scenario’s. De TLP heeft zich door de jaren heen geëvolueerd in een van de belangrijkste cursussen in Europa.