Aflevering Tweede Airbus A330 MRTT; Eindhoven, 10 augustus 2020

Nieuwe Tanker Levering op Eindhoven; Tekst, Videos & Afbeeldingen door Alex van Noye

Vandaag is het tweede Multinational MRTT Fleet (MMF) vliegtuig afgeleverd aan de Multinational MRTT Unit (MMU) tijdens een aflevervlucht vanuit Getafe in Spanje, naar de Main Operating Base in Eindhoven in Nederland. De Multinational Multi-Role Tanker Transport (MRTT) vloot zal binnenkort in dienst worden gesteld om strategische transportcapaciteiten, bijtank capaciteiten en medische evacuatiecapaciteiten te bieden aan de zes deelnemende landen (België, Tsjechië, Duitsland, Luxemburg, Nederland en Noorwegen). Dit consortium is een voorbeeld van een beste praktijk van multinationale samenwerking. Het eerste vliegtuig werd op 30 juni 2020 afgeleverd en voert de afgelopen weken trainingsmissies uit voor de eenheid. Het derde, vierde en vijfde vliegtuig worden momenteel omgebouwd bij de Airbus DS faciliteiten en de rest van de vloot zal volgen tot eind 2024. De volledige vloot zal bestaan uit acht multi-role tanktransportvliegtuigen, met een optie voor een contract voor maximaal 11 vliegtuigen in de toekomst.

In 2012 is het Europees Defensieagentschap (EDA) begonnen met het aanpakken van het al lang bestaande Europese tekort in de lucht-lucht-tankcapaciteit. Sindsdien is dit initiatief uitgegroeid tot een volwassen programma dat namens de naties wordt beheerd door de NATO Support and Procurement Agency (NSPA). Nederland en Luxemburg lanceerden het programma aanvankelijk in juli 2016, met de eerste als leidende natie van het project. Duitsland en Noorwegen traden toe in 2017, België volgde begin 2018 en Tsjechië trad als laatste toe tot het MMF-programma in oktober 2019. De MMF-vliegtuigen zullen worden beheerd door de Multinational Multi-Role Tanker Transport Unit (MMU), bestaande uit militair personeel uit de deelnemende landen. De eenheid is gevestigd in twee vaste operationele bases, de Main Operating Base in Eindhoven en de Forward Operating Base in Keulen-Bonn in Duitsland. Van de acht MMF-vliegtuigen zullen er vijf in Eindhoven en drie in Keulen worden gestationeerd.